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Bitcoin
Bitcoin è una valuta digitale (la prima nella storia ad avere un reale valore) e un protocollo per lo scambio della stessa via rete. Esistono numerose implementazioni, varianti ed evoluzioni del protocollo Bitcoin, anche usate per motivi diversi dallo scambio di denaro.
Concetti
Il protocollo Bitcoin consiste in una rete decentralizzata (da ora in poi detta semplicemente "la rete Bitcoin") di nodi che processano le richieste di trasferimento di denaro e da una blockchain ovvero una lista di tutte le transazioni eseguite a partire dall'origine della moneta.
- Una transazione è un trasferimento di denaro: tutte le transazioni vanno validate dalla rete e sono poi aggiunte, se valide, alla blockchain.
- Un portafoglio è un contenitore di denaro (Bitcoins) identificato dalla sua chiave pubblica.
- E' possibile creare liberamente uno o più portafogli.
- non è possibile generare infinite monete perchè la rete considera valida una transazione solo se il portafoglio sorgente possiede sufficienti bitcoin per poterli trasferire al portafoglio destinatario.
- dalle suddette informazioni possiamo dedurre che la moneta non esiste come dato in se, ma esiste solo la quantità di bitcoin associati a un portafoglio, dunque un portafoglio vuoto è irrilevante per la rete, ma entra a far parte della blockchain se riceve dei bitcoin.
La messa in circolo tramite Bitcoin Mining
I bitcoin vengono messi in circolazione tramite bitcoin mining, che consiste nel diffondere una "taglia" per la soluzione di un complesso problema matematico in modo che la rete conceda dei bitcoin come premio a chi lo risolva per primo. Limitando il numero di problemi matematici e impostando una quantità specifica come premio, viene decisa la quantità di bitcoin totale.
Nel tempo, i Bitcoin hanno acquistato un valore anche di centinaia di dollari per un singolo Bitcoin quindi il bitcoin mining può essere un'attività estremamente lucrativa.
Anonimato
Secondo le regole suddette, tutti possono sapere quanti soldi ci sono in ogni portafoglio e l'intero elenco di tutte le transazioni della storia, però i portafogli sono identificabili esclusivamente tramite la loro chiave pubblica, non conservano informazioni sul proprietario.
I Bitcoin sono infatti molto usati per pagare servizi o merci illegali, ma vengono anche accettati da alcuni legittimi negozi o come donazioni.